Många som har bipolär sjukdom i familjen funderar över sin egen risk. Kanske har en förälder, ett syskon eller annan nära släkting fått diagnosen – och du undrar om du själv kan utveckla samma sjukdom.

Det är en vanlig och förståelig fråga. Bipolär sjukdom har en tydlig ärftlig komponent, men ärftlighet betyder inte att sjukdomen automatiskt förs vidare. Risken kan vara högre om flera i familjen har haft bipolär sjukdom, men det är alltid individens egna symtom, livssituation och funktionsnivå som behöver bedömas.

Är bipolär sjukdom ärftligt?

Ja, ärftlighet spelar en viktig roll vid bipolär sjukdom. Det betyder att risken kan vara högre om en nära biologisk släkting har sjukdomen.

Samtidigt är bipolär sjukdom inte något som ärvs på ett enkelt eller förutsägbart sätt. Det finns ingen enskild gen som avgör om en person får bipolär sjukdom eller inte. I stället handlar det oftast om en kombination av genetisk sårbarhet, livshändelser, stress, sömn, kroppslig hälsa och andra faktorer.

Att ha bipolär sjukdom i familjen innebär därför inte att du säkert kommer att bli sjuk. Men det kan vara klokt att vara uppmärksam på återkommande förändringar i stämningsläge, energi och sömn.

Om en förälder eller ett syskon har bipolär sjukdom

Om en förälder eller ett syskon har bipolär sjukdom kan det väcka många frågor. Vissa oroar sig för att själva utveckla sjukdomen. Andra börjar fundera över egna perioder av nedstämdhet, ökad energi, sömnförändringar eller starka humörsvängningar.

Det viktigaste är att inte dra för snabba slutsatser. Alla humörförändringar är inte bipolär sjukdom, och alla personer med ärftlig sårbarhet utvecklar inte diagnosen.

Däremot kan det vara hjälpsamt att känna till familjehistoriken om du söker vård för psykiska besvär. Information om bipolär sjukdom i släkten kan ge läkaren en bättre helhetsbild och göra det lättare att bedöma om dina symtom behöver utredas vidare.

Ärftlighet är inte samma sak som öde

Även om gener kan påverka sårbarheten är de inte hela förklaringen. Många olika faktorer kan påverka om, när och hur psykiska symtom utvecklas.

Sömnbrist, långvarig stress, substansbruk, stora livsförändringar och psykisk belastning kan påverka måendet. För personer som redan har en sårbarhet kan sådana faktorer ibland bidra till att symtom blir tydligare.

Därför är det viktigt att se ärftlighet som en riskfaktor – inte som ett facit. En person med bipolär sjukdom i familjen kan må bra hela livet. En annan person kan behöva stöd tidigt för att förstå återkommande perioder av depression, hypomani eller mani.

Tidiga tecken att vara uppmärksam på

Den här artikeln handlar främst om ärftlighet, men det kan ändå vara bra att känna till några signaler som bör tas på allvar.

Det kan handla om återkommande perioder där du känner dig tydligt nedstämd, energilös eller tappar intresse för sådant du brukar tycka om. Det kan också handla om perioder där du får ovanligt mycket energi, behöver mindre sömn, pratar snabbare, blir mer impulsiv eller känner dig ovanligt självsäker.

Det viktiga är förändringen över tid. Bipolär sjukdom handlar vanligtvis inte om vanliga humörsvängningar från dag till dag, utan om tydliga perioder där stämningsläge, energi, sömn och aktivitetsnivå förändras på ett sätt som påverkar livet.

När bör du söka hjälp?

Det kan vara klokt att söka hjälp om du har bipolär sjukdom i familjen och själv upplever återkommande perioder av tydlig depression, hypomani eller mani. Det gäller särskilt om perioderna påverkar arbete, studier, relationer, sömn eller omdöme.

Sök också hjälp om närstående märker att du förändras på ett sätt som inte liknar hur du brukar vara. Ibland kan andra se förändringar i energi, tempo, sömn eller beteende innan man själv uppfattar dem som ett problem.

Vid akuta symtom, självmordstankar, psykotiska symtom eller risk att skada sig själv eller andra ska du kontakta psykiatrisk akutmottagning eller ringa 112.

Hur kan en bedömning hjälpa?

En professionell bedömning kan hjälpa till att reda ut vad symtomen beror på. Det kan handla om bipolär sjukdom, men också om depression, ångest, stress, sömnproblem, ADHD, substansbruk eller kroppsliga tillstånd.

Vid en bedömning är det viktigt att titta på både nuvarande symtom och tidigare perioder i livet. Läkaren kan också fråga om familjehistorik, sömn, medicinering, livshändelser och hur måendet påverkar vardagen.

Syftet är inte att sätta en diagnos i onödan, utan att förstå rätt orsak och kunna rekommendera rätt stöd, behandling eller vidare utredning.

Vill du få hjälp att bedöma dina symtom?

Om du är orolig för bipolär sjukdom hos dig själv eller någon närstående kan Liroma Kliniken hjälpa dig med en professionell psykiatrisk bedömning.

Vi gör en helhetsbedömning av dina symtom, din livssituation och eventuell ärftlighet – och hjälper dig vidare med rätt nästa steg.

Kontakta Liroma Kliniken